普遍認為人造木材因為在生產過程中使用了一些化學物品，可能會危害作業工人及使用者的健康，而天然木材是全然無害的，其實不然。對木材加工人員的健康檢查發現，即使是天然木材的加工人員，其皮炎和上呼吸道感染等疾病的患病率也明顯高于其他行業從業人員。

天然木材的危害來源：1、木塵，尤其是其中游離二氧化硅的含量高于10％的木塵。2、木材中的生物活性物質，特別是一些來自熱帶的木材，含有一些具有潛在毒性或生物活性的物質。這些物質的成分和含量都非常復雜，從碳水化合物到多環化合物都可能存在。3、木材加工時產生的噪聲和振動。

加工天然木材對人體的危害：原發性刺激反應：加工木材時，木材中的有害物可直接導致從業者出現皮炎、眼結膜刺激癥狀、角膜炎、上呼吸道刺激癥狀等過敏性疾病：如鼻炎、哮喘、過敏性皮膚病等。

木材的其他危害：國外調查發現，木材工業、家具制造業從業者中，腫瘤的發病率較高，因此推斷，木屑可能具有致癌作用。但在各種木材加工業中，工人的暴露存在多樣性，工作環境不斷變化，加上各工種與暴露之間的關系不明確，使研究難以了解工作環境中存在的特定因素與較高的腫瘤發病率之間的因果關系。美國、澳大利亞和瑞典進行的一些研究發現，木工鼻腺癌的發病率較高，他們還易患肺癌、膀胱癌等。美國衛生與公眾服務部公布的最新致癌物報告中，木塵再次被列入黑名單，說其與鼻腔癌和鼻竇癌有關。