1、顏色正。各種木材都有其本來的顏色，如紅松，邊材淺黃，心材黃褐，邊材淺黃；榆木邊材淺黃褐，心材暗灰褐；槐木邊材黃白，心材深灰；柳木心材褐色，邊材灰白；水曲柳心材淺褐，邊材更淺；柞木邊材淡黃，白里帶褐，心材暗褐；核桃木邊材灰白帶褐，心材淡灰褐色。如木材出現綠色、粉紅色或蘭色的條紋，斑點，說明木材已有霉菌繁殖或已開始腐朽。

2、紋理順。木材本身帶有的木節，往往會破壞紋理的順通。其中死節是樹枝在生長過程中死去，纖維聯結中斷所形成的，它將大大降低木材的強度，挑選和使用時應特別注意。軟節是指節子部位比周圍木材質地稀松，也會使木材強度有所下降，但兩者相比，軟節與木材結構緊密，纖維組織正常，一般不會影響使用的效果。還應特別注意，有的木材纖維排列不正常，呈現傾斜、扭轉等現象。這樣的木材易沿木紋走向曲翹、開裂、強度較低，需要慎重選用。

3、無腐朽。木材很容易腐朽，一旦腐朽，則顏色改變，有腐朽氣味，結構疏松易碎。但淺層腐朽經干燥處理，涂刷瀝青后仍可使用，原則上不影響使用。

4、蟲眼少。蟲眼直徑如果大于3毫米，則要降低使用等級；直徑在毫米以內的蟲眼，南方的木材每米不超過5個，北方的木材每米不超過15個，這樣的料才可做檁材使用。

5、干燥。蓋房用的木材含水率必須低于18%，如果使用濕木材，失水后體積變小，就會破壞房屋結構。一般情況下，木材的長短伸縮率約在1‰，但粗細變化范圍較大，可達6%-12%。