海黃的老料與新料一直是一個較有爭議的概念，目前還沒有統一的行業標準，很多時候大家所說的新老料標準并不相同。目前關于新老料的判定大致可分為三種：

第一種劃分標準：按木料是否經過自然風干劃分
1、老料：就是砍伐后存放時間較長，表皮已基本被腐蝕氧化的木料，內部幾乎不含水分。

2、新料：則是剛剛砍伐下來的木料，因其還沒有風干，內部水分含量大，所以重量多大于老料。
3、干料：此外一種介于老料和新料之間的木料，叫做干料，是指砍伐下很久但表皮還沒有完全被腐蝕氧化的黃花梨木料。

第二種劃分標準：以天然野生與人工種植劃分

1、老料：指在惡劣的環境中天然野生的木料；

2、新料：指經過人工干預的海黃人工林；

第三種劃分標準：按生長年限劃分

1、老料：指生長年頭至少達到（或趨近）百年以上的木料。

2、新料：指生長年頭僅幾十年的。

按照這個標準，目前市場上的老料已是極其罕見了。

一、 關于老料
此處是按第三個劃分標準所指的老料，生長年頭至少達到百年以上的木材，因當時基本沒有人工種植的，所以可認為是百年以上的野生林。

老料的特點：底色沉穩，色澤及油脂分布均勻，螢光感強，有一種溫潤如玉的感覺，木質已十分穩定，抗潮耐壓，不易變形開裂。

此種老料大體可分成如下三種：

第一種，砍伐后經過1-3年自然蟲蝕、潮化、風化過程。以前黎族人砍伐黃花梨后，先自然擺放讓白蟻啃食黃花梨邊材，當遇到有辛辣芳香而又堅硬的格就會停止咬蝕，蟲蝕過后裸露的格經過多次反復的潮化、干燥，再潮化、再干燥，使心材部分顏色趨于加深，色澤醇厚而一致，油質及降香物質浸潤全身，經打磨后木材表面潤澤細膩，并呈現出螢火蟲般的螢光。這種材料制作家具不用烘干，不易開裂和變形，而且顏色漂亮香氣濃郁。

第二種，拆房，拆家具、農具老料，其木質特點與上述第一種基本相同，木性已極為穩定，經過時間的考驗不會再開裂與變形。

第三種，未經陳放的老料，由于目前野生海黃樹木已禁止砍伐，所以這種料基本都是偷伐或挖的樹根料，由于沒有自然陳放過程，木料水分還比較大，外邊的白皮也是主要靠人工削砍下去的。

二、關于新料

此處是按第三個劃分標準所指的新料，生長年頭只有幾十年的木材，有天然野生的，也有人工種植的。
目前新料因為生長周期短，所以它的邊材和芯材大都顏色渾濁、木質疏松，油性小且分布也不均勻。

三、關于老料與新料的鑒別

1、顏色。海黃老料大都顏色較深沉且渾然一體，沉穩典雅，大氣含蓄。而新料大都顏色較淺，以黃色褐色為主，紋理清晰突出，但因為其表面干燥油性不大，許多還未轉化為心材的邊材與心材交織，使得有些木材整體顏色斑駁無章，不成體系。注意：海黃油梨比糠梨的顏色要深，此與新老料無關！

2、氣味。老料因是多年天然生長，砍伐后經多次反復的潮濕、干燥使得降香味道浸潤全身，所以老料的香是醇厚持久、渾然一體的香。而新料多是人工砍伐，沒有自然陳放，所以木材外部辛辣而向內漸香，雖然也具有海黃的香氣，但缺乏整體綿延醇厚的味道。

值得說明的是，影響木材的紋理、顏色的因素很多，如：油梨與糠梨的自然因素及加工時的人為因素。上面兩點只是共性的特點，不一定所有顏色淺、花紋美的都是新料，也不能說色澤深沉、香氣馥郁的就一定是老料，具體鑒別時還是要活學活用。

另外，老料與新料只是一個相對的概念指標，不能一味強調只有老料好，新料就一無是處。加之按最嚴格標準的老料已極其罕見，所以不必迷信于新老料之分。其實新料中也不乏質地上乘、紋理飄逸的佳品，相信經過精心保養，長時間的把盤，最終效果也未必輸給老料。

四、關于人工速生林
人工大面積種植海黃始于六七十年代海南，在短短的幾十年中兩廣地區、云南、福建等地也陸續開始嘗試人工引種，總體而言人工種植為了能盡快見效都會或多或少的摻入人工干預因素，如：種植地大多選擇離人類居住地較近的氣候相對穩定，土壤濕潤、肥沃地區。

再加上灌溉技術及人工施肥因素，樹木生長速度可想而知，木質疏松、缺乏油性是必然的結果，因此為了區別于野生海黃，就被形象的稱為人工速生林，相信經過人工干預，物種退化只是早晚的事，所以近幾年許多專家開始質疑此種種植模式，呼吁讓種植海黃回歸山林，回歸自然。野生海黃木質之所以縝密、堅韌、油潤，正是因為自然惡略環境致使其生長周期緩慢所致。人工速成林就像動物園里的老虎，由于人工干預早已不是那個八面威風的百獸之王了。

那么人工速成林今后會不會對老料市場產生影響呢？客觀的說一定會有影響，但影響并不會很大。因為就目前砍伐的速成林木質看，其在密度、油性等方面根本無法與野生的海黃比較。就是退一萬步講，即使幾百年后人工種植的海黃在密度、色澤、外觀等方面與目前野生海黃一致（姑且假設能達到）。不過到那時，目前的野生海黃制品，恐怕也已成為古董，其價值也不言而喻了。人工速成林到底咋樣，只能讓我們拭目以待，叫后人評說了。